Söka sig fram till en avgränsning och problemformulering

Ni ska jobba med efterkrigstiden, kalla kriget och nationalistisk frigörelse. Uppgiften består i att avgränsa er och formulera en problemformulering på en nivå som passar för en populärvetenskaplig artikel, och skriva en källkritisk analys av 3-5 av de källor ni har använt.

Vad är en avgränsning?
En avgränsning betyder att jag inte kan välja att skriva om Berlinmuren - det är alldeles för stort. Jag behöver hitta EN aspekt av Berlinmuren att skriva om, t.ex. uppbyggandet av muren - men även det är för ospecifikt. Jag måste gå djupare, kanske avgränsa till ett visst perspektiv på mur-byggandet. Men det kan jag inte tänka ut om jag inte är inläst och införstådd i ämnet. En avgränsning är inte något man bara drar fram ur fickan eller hittar på. Om jag väljer ett ämne som Berlinmuren så måste jag veta lite mer än när den föll och var den låg för att kunna formulera en problemformulering.

Steg 1
är alltså att börja läsa in dig. Det är en fördel om du dokumenterar dina kunskaper under tiden, och skriver ner sådant du läser som du tycker är intressant. Kanske har du en del frågor om ämnet (när byggdes Berlinmuren? Varför? Varför flydde folk från öst till väst? osv) som kan styra inläsningen. För att hitta information i det här stadiet så gör du breda sökningar - dvs. sök på "berlinmuren" i uppslagsverk och kanske Artikelsök. Då läser du brett om ämnet.

De källor du hittar och läser i det här stadiet är inte de källor du ska granska i den källkritiska analysen. Detta är bara förberedelsen - du läser in grunderna. Desto mer du lär dig desto bättre kan du se avgränsade områden i ämnet. De källorna du ska göra en källkritisk analys av hittar du troligen i steg 2.

Steg 2
När du har läst in grunderna om ämnet så borde du kunna hitta ett område att fokusera på. Du gör då lite smalare sökningar på det området, t.ex. genom att kombinera olika sökord och söka på andra ställen (databaser, bibliotekskatalog m.m). Dina källor och dina sökningar bör bli mer och mer avancerade desto mer inläst du blir - det är en del av avgränsandet.

Här ser du ett exempel på hur en dokumentation kan se ut - man ser att det börjar brett med ämnet demokrati, sedan kommer mer och mer specifika områden i ytterkanterna.

En avgränsning inom området Demokrati kan alltså se ut såhär:

Källkritik hela vägen

Det källkritiska tänkandet ska finnas med redan från första sökningen. Det är inte något som man ska göra i efterhand efter att man har hittat och använt sina källor - det är tvärtom den metod man ska använda för att välja ut vilka källor man ska använda.

Man kan vara källkritisk från början genom att tänka:

• Vilket slags material behöver jag hitta för det här ämnet? 
• Vilken nivå ska källorna vara på?
• Var hittar jag den sortens material?

Inom ämnet historia kan det handla om att hitta material från den tidsepoken du jobbar med, t.ex. slutet av 1989 om ämnet är Berlinmurens fall. Det kan även handla om att du behöver forskningsmaterial, material från statliga/internationella myndigheter etc. Istället för att googla och ta det du hittar kan du fundera på vilket slags material du behöver och var du hittar det. 

Viktigt är såklart att använda flera olika sorters källor, så att ditt perspektiv inte blir snedvridet. De källor du hittar får du sedan granska utifrån källans styrkor och brister. Tänk på helheten - dvs titta inte på äkthet, beroende och tendens separat utan koppla ihop dem med källans innehåll, hur källan påverkas av det och om du ser någon problematik inom ämnet utifrån det du har läst. Låt källkritiken bli en del av din inläsning och lärprocess!

Ställen att söka på:

Artikelsök - här hittar du artiklar från dagstidningar och tidskrifter. Det är en databas så här kan du med fördel använda sök-knepet trunkering. Det innebär att du sätter en * efter ordstammen, och då söker du på alla ord som börjar med det ordet. T.ex. berlinmur* kommunis* - söker på artiklar där ord som berlinmurens etc och kommunism, kommunistiska etc finns med. 

DiVA - Digitalt vetenskaplig arkiv, Här hittar du vetenskapliga artiklar, uppsatser, avhandlingar, forskningsrapporter m.m.

Bibliotekets katalog - sök bland bibliotekets böcker. 

Du hittar fler ställen att söka på via bibliotekets webbplats. 

Sist men inte minst - när man gräver ner sig i ett ämne för att hitta en avgränsning brukar man alltid stöta på trösklar som är jobbiga att komma över. Det är en naturlig del av processen, alla hamnar i en svacka - Ge då inte upp, utan hitta en väg ur genom att t.ex. fråga din lärare eller bibliotekarie om hjälp. Lycka till!